GENT - De stad Gent krijgt volgend jaar dan toch een autoloze zondag, zij het dan onder de noemer van 'Dag van de Zwakke Weggebruiker'. De actiegroep 'Gent de straat op' haalde gisteravond in de gemeenteraad zijn slag thuis, met een burgerinitiatief, al hadden ze eigenlijk 2 dagen gevraagd.
'We zijn nooit tegen een autoluwe dag geweest, maar we organiseren al heel wat evenementen en acties om de alternatieven voor de wagen in de verf te zetten', zei schepen van Mobiliteit Karin Temmerman (SP.A) gisteravond in de gemeenteraad. 'Acties die ook geld kosten, terwijl de organisatie van de autoloze zondag bijvoorbeeld de stad Brussel 25.000 euro kost, zonder dat de precieze impact te meten valt.'
Toch argumenteerde de actiegroep Gent de straat op gisteravond dat twee autoloze zondagen nut kunnen hebben. Om dat een kwartier lang te mogen doen in de gemeenteraad, had de actiegroep vorige maand 5.725 handtekeningen rondgehaald.
De dynamiek van de periode dat Gent het voetgangersgebied invoerde, dreigt te verdwijnen, betoogde Michel Debruyne van Gent de straat op. 'Voor veel Gentenaars zijn zo'n autoloze zondagen een manier om het stadsbestuur alert te houden. Daarnaast moet je af en toe ook kunnen voelen dat het ook zonder auto leuk is.' Ook Juliette, Marie en Charlotte, kinderen die 1.500 (hand)tekeningen hadden opgehaald van jongeren onder de 16 in onder meer Don Bosco, Sint-Paulus en basisschool De Krekel, sloten zich daarbij aan.
Uiteindelijk zwichtte Karin Temmerman, zij het dat ze maar één autoloze dag wil in plaats van twee. Er is al jaren discussie over de zin of onzin van zo'n autoloze dag. 'Dit burgerinitiatief is een prima aanleiding om die discussie om te zetten in de praktijk. De voor- en nadelen van een autoluwe zondag in Gent kunnen pas worden gemeten door het concept eens uit te proberen in de praktijk.'
Voor dit jaar is het echter te laat om nog een autoloze zondag te organiseren. 'Maar van de manifestatie Gent Fietst maken we een soort generale repetitie', zei Temmerman. 'Want in 2009 komt er dus wel een autoloze zondag binnen het gebied van de stadsring, de R40.' Dat wordt dan wel een Dag van de Zwakke Weggebruiker, met ook allerlei evenementen die . 'De ervaring in andere steden leert immers dat een autoluwe zondag zonder extra publieksactiviteiten een maat voor niets is, als het op sensibiliseren aankomt.'
Filip Watteeuw (Groen!) probeerde nog om de gemeenteraad te bewegen om in te stemmen met twéé autoloze dagen, maar hij werd daarin niet gevolgd. 'Toch zijn we vandaag tevreden', zei Michel Debruyne van de actiegroep achteraf. 'Dit is een overwinning - al had het natuurlijk wat meer mogen zijn.'
'In Brussel is de autoloze zondag al bijna een traditie, met bijvoorbeeld de anders zo drukke Wetstraat vol fietsers en lopers. De actiegroep 'Gent de straat op' krijgt zijn zin om het in 2009 ook bij ons 'eens uit te proberen'.Bron: De Gentenaar, 24 juni 2008 (
Geen opmerkingen:
Een reactie posten