Gent fietst voor meer

Gent Fietst was vandaag terug een succes. Michel Debruyne, woordvoerder van de actiegroep Gent de straat op!: "Duizenden fietsers palmden de ring in en genoten. Je kon het aan de gezichten zien en soms aan de verbeten trek bij de jongeren wanneer het eventjes bergop ging. Fietsers genoten, maar waren ook bezig met morgen. Wanneer is er nog eens zo'n dag? En wanneer is de ring volledig autovrij?"

Gent Fietst toont aan dat er een groot draagvlak is voor autoloze zondagen. De bijna zesduizend handtekeningen voor het burgerinitiatief was één verhaal, de fietstocht vandaag een tweede. Gent Fietst bewijst dat de Gentenaars meer dan ooit willen dat de stad een tandje bij moet steken. Anders trappelen we gewoon ter plaatse.

De actiegroep Gent de straat op! hoopt dat het Stadsbestuur de juiste lessen trekt uit deze zogenaamde generale repetitie voor een autoloze dag. De grote opkomst bewijst het enthousiasme van de Gentenaars voor een fietsevenement. Maar doordat de Ring slechts even autovrij gemaakt werd en niet volledig, ontstonden er files voor automobilisten én fietsers.

Michel Debruyne: "Volgend jaar willen we dan ook een échte autoloze zondag. Gentenaars willen genieten van een veilige dag zonder auto, zonder lawaai, zonder autogeuren. Gent de straat op! herhaalt dan ook de uitdrukkelijke vraag aan het stadsbestuur om werk te maken van twee autoloze dagen waarop op en binnen de Ring autoverkeer onmogelijk wordt. Dit zal niet alleen de fietsers en voetgangers meer ademruimte geven, maar zal ook de onduidelijkheid bij de autobestuurders wegnemen."

De Stad is twee autoloze zondagen verplicht aan deze mooie dag.

Gent Fietst is teleurstellende generale repetitie voor Gentse autoloze zondag

Zondag 14 september wordt het tweejaarlijks evenement ‘Gent fietst’ georganiseerd. Dit had de, door schepen Temmerman beloofde, ‘generale repetitie’ voor een Gentse autoloze zondag moeten zijn. Er blijkt echter geen verschil met vorige edities.

Tijdens de gemeenteraad van 23 juni 2008 beloofde Temmerman: “Voor dit jaar is het te laat om nog een volwaardige autoloze zondag te organiseren, maar van ‘Gent fietst’ maken we een generale repetitie!”. Mooie woorden, maar weinig praktijk.

“Het is ons niet duidelijk wat deze editie verschillend maakt van de vorige,” zegt Michel Debruyne van Gent de straat op. “Fietsers kunnen de ring rond fietsen onder politiebegeleiding. Een mooie ervaring, maar mijlenver verwijderd van wat een autoloze zondag hoort te zijn. Temmerman laat hiermee 5.000 Gentenaars in de steek!”

Bij de bespreking van het succesvolle burgerinitiatief op de gemeenteraad in juni deed schepen Temmerman 2 beloftes: een generale repetitie in 2008 en een volwaardige autoloze dag in 2009. Michel Debruyne: “Hoewel dit minder was dan de twee autoloze dagen per jaar die we vroegen, stemde dit ons toch optimistisch. Nu de eerste belofte niet wordt ingelost, vrezen we voor de tweede. Omdat in ‘Gent fietst’ geen extra energie is gestoken, kunnen we alleen maar hopen dat deze wel wordt geïnvesteerd in de voorbereiding van de autoloze zondag in 2009. Maar ook daaromtrent blijft het angstvallig stil.”

Gent de straat op! zal in ieder geval aanwezig zijn op ‘Gent Fietst’ en van de gelegenheid gebruik maken om zoveel mogelijk fietsers in te lichten.